管理水资源风险：为城市和商业建设稳定的未来

       在过去几十年，水资源利用一直处于无节制状态，但是现在政府和企业的水资源管理者开始认真考虑供水紧张、洪涝和海平面上升引起的海水倒灌等问题。目前来自非营利组织的报告和工具正向这些管理者提供信息，帮助他们管理这些风险。
　　世界资源研究所（WRI）刚刚推出一套尚处于原型阶段的工具，其中包括公共数据库以及风险图绘制工具，该工具将帮助企业、投资者和政府评估他们面临的水资源风险程度。WRI将很快推出一个互动网络平台，上面包括全球和特定盆地的地图，以及与水资源有关的风险信息。
　　美国自然资源保护委员会（NRDC）日前发布报告《渴望答案》（ThirstyforAnswers），讲述美国城市面临的、与水资源相关的不安全因素，以及这些城市目前对此采取的解决办法。
　　一直以来，水资源是如此的普遍存在，因而在很多地方我们几乎不用支付任何费用就能轻易获得；但是，随着世界人口膨胀，需求增加。虽然水循环能为我们带来一定数量的可用淡水，但该部分水量还不到地球上可利用水量的1%，这意味着我们每个人可以利用的水资源数量正在减少。
　　随着气候变化加剧，供水源的可靠性降低。尽管气候模式与其试图解释的大自然系统一样复杂，但是这些模式都显示未来降水的不可预测性越来越大。不少研究都预测，未来河流水量的波动性将提高、降雪将减少、融雪时间将提前，而这会导致水体温度升高、河流改道和冲积平原的改变，以及海水倒灌。
　　我们已经观察到水循环系统发生变化。当然，任何单一的干旱、洪涝或者暴风雪都不可能认为肯定与气候变化有关，因为天气跟气候是不同的概念；确切地说，气候是通过一段时间内的天气描绘出来。但是，今年是创历史纪录的一年，出现了大规模的热浪、暴风雪、干旱和天气相关的灾害事件。澳大利亚昆士兰、美国密苏里河和密西西比河流域、中国的长江流域出现了严重的洪灾；德克萨斯州、肯尼亚和索马里发生了罕见的干旱。即使有些水资源经理不相信气候变化是人为造成，但他们也目睹了自己的供水源出人意外地遭到破坏，不得不对自己的管理计划进行调整以适应各种不稳定因素。
　　这份经同行审核的NRDC报告包含了超过75份科技研究结果，其中的数据来自政府机构，信息由其他非营利组织收集。这份报告发现，气候变化对全美的供水源和水道产生不同影响，从干旱到水平面上升、降水增加以及洪涝。该报告对12座美国城市面临的风险进行评估，并介绍这些城市如何应对这些即将发生的变化。
　　NRDC水资源项目代表人米切尔·麦塔（MichelleMehta）表示：“这份报告清楚指出，气候变化中首当其冲、最意义深远和范围广泛的影响是与水资源有关的，影响日常饮用、鱼类生存以及人类活动。”麦塔是这份报告的主要作者之一。
　　美国企业同样受到水资源匮乏的威胁。水资源不足会导致使用者相互争夺，从而引发经济和政治动荡。即使没有产生严重的冲突，水资源不足也会限制经济增长，迫使农民减少种植面积、开发商重新考虑建筑的选址。
　　NRDC的合作伙伴水信息披露(CDPWaterDisclosure)对150个大型企业进行调查，发现接近四成的受访企业经历过与水资源有关的运营中断、费用增加和其他消极影响。今年5月，在环境责任经济联盟（Ceres）召开的一个关于减少可持续农业和保护供应链的小组会上，百事公司能源和公用事业部总监罗布?谢查斯（RobertSchasel）和通用磨坊公司（GeneralMills）副总裁兼首席可持续发展官杰里·林奇（JerryLynch）都谈到了这些风险。
　　“企业和和政府都越来越担忧与水资源有关的风险，这些风险可能消极地影响盈利能力和经济持续增长。”WRI市场和企业项目总监科斯蒂·简金森（KirstyJenkinson）表示。
　　NRDC的Aqueduct数据库还关注除实体水资源不足之外的其他问题，例如监管和社会经济风险。
　　“水资源风险正成为经济和环境长期可持续发展面临的最大威胁之一。”通用电气电力和水集团可持续发展总监杰夫·福尔格汉姆（JeffFulgham）表示。该集团是Aqueduct项目的创始合作伙伴之一。福尔格汉姆说：“我们在全球的客户都在处理与水资源相关的实体的、运营的、监管的、社会声誉的和财务的风险。”
　　部分有远见的企业和政府已经采取了措施。例如英特尔将2008年水消耗量减少40%，Interface公司自1994年以来减少水使用量75%。各大城市都在建立阶梯水价系统。虽然没有几个城市能够限制冲积平原上的开发，但部分城市在建设法规中加入软性规定，要求使用支材或防水防霉材料。一些城市受到启发将冲积平原改造成公园。很多城市都在模仿费城扩大低冲击开发模式（low-impactdevelopment）的适用范围，从而吸收雨水：建设生态调节沟（bioswale）、可渗透路面、雨桶，并在水道两旁建设缓冲带。农民停止耕作土地，将他们的水资源权力出售或出租，从而推动城市发展。水资源权力市场正在全球不断涌现。
　　随着政府和企业进行多项基础设施建设并推出相关措施，早期的创新者开始从灾害和供应链危机减少中受益，他们的领导地位因而确立，名誉和资金方面的优势随之而来。